Еще весной, в апреле, шеф Hyundai Motorsport Мишель Нандан подтвердил, что его команда не собирается ограничивать свою раллийную программу лишь подготовкой и обслуживанием автомобилей категории WRC – одним из направлений работы станет проект машины класса R5, которая должна получить международную омологацию к началу 2017 года. Таким образом, на разработку, постройку и испытания нового автомобиля было отведено минимум полтора года, причем i20 R5 будет иметь высокий уровень унификации с i20 WRC.
Судя по всему, последние организационные и технические проблемы Hyundai Motorsport (провал с проектом WRC 2015 года, переход на другой кузов в 2016 году, утверждение в FIA нового технического регламента для автомобилей WRC с 2017 года) не слишком-то отразились на проекте Hyundai i20 R5. В этом направлении корейско-немецкая команда старается не форсировать события и планирует разработать R5 на базе нового поколения Hyundai i20 (являющегося также основой для будущих WRC в версиях 2016 и 2017 годов).
Сейчас было объявлено, что уже построен первый ходовой прототип Hyundai i20 R5 – в настоящий момент полным ходом идут работы по оснащению автомобиля и его подготовке к будущим испытаниям. Пока не известно, когда состоятся первые тестовые заезды (предположительно, где-то в ноябре или даже в декабре), но ведущий тест-пилот уже назначен – им стал молодой голландец Кевин Аббринг, который в прошлом году уже исполнял похожие обязанности в Peugeot Sport (тесты плюс выступления в чемпионате Европы).
В Hyundai Motorsport даже не скрывают тот факт, что главным ориентиром для них станет Skoda Fabia R5 – по единодушному мнению, сразу ставшая лучшим автомобилем в этой категории (лишь за полгода на нем было одержано более двадцати побед в абсолютном зачете в различных ралли). В некоторых источниках уже успела проскочить неподтвержденная информация о том, что в случае успешной реализации проекта корейско-немецкая команда рассчитывает продавать около тридцати экземпляров Hyundai i20 R5 ежегодно.
© Павел Скобленко/Rally.UA
© Фото Hyundai Motorsport, Motorsport.com